Coup de tonnerre dans le monde de la dentisterie ! A Osaka, l’équipe de l’hôpital Kitano vient de franchir un cap inédit : développer un traitement capable de régénérer naturellement les dents. Après des tests concluants sur des souris, les chercheurs japonais s’apprêtent à tester leur découverte sur des humains dans les mois à venir. Et si retrouver le sourire ne passait plus par la case implant dentaire ? Le point sur le sujet avec Geoffrey Migliardi.
Adieu couronnes et prothèses ?
Imaginez un monde où les couronnes, les bridges et les prothèses dentaires relèvent du passé. Eh bien ce rêve pourrait bientôt devenir réalité grâce à une équipe de l’hôpital Kitano à Osaka. Ces scientifiques ont débusqué et désactivé le gène responsable de l’arrêt de la repousse des dents chez l’adulte. Leur médicament miracle promet des dents qui repoussent indéfiniment, un peu comme les dents de lait.
Après avoir redonné le sourire à des souris et à des furets, ces chercheurs s’apprêtent à tester leur découverte sur des humains en septembre 2024. Nous, pauvres humains, avons toujours envié les requins ou les crocodiles pour leur capacité à remplacer leurs dents naturellement. Mais grâce à ce traitement, nos propres dents pourraient se régénérer, éliminant le besoin de solutions artificielles. Une avancée qui pourrait bien transformer notre approche de la santé dentaire.
l’Homme bientôt capable de régénérer ses dents comme les requins
Les dents des requins, qui repoussent à volonté, et celles des lapins, en croissance continue, pourraient bientôt ne plus être un cas unique dans le règne animal. La startup japonaise Toregem Biopharma est sur le point de rendre possible la régénération dentaire chez l’être humain, grâce à un procédé avant-gardiste ciblant une protéine qui stoppe la croissance des dents.
Tout commence en 2007, avec la découverte d’une souris aux dents surnuméraires, ouvrant la voie à de nouvelles perspectives. « Nous avons découvert que chez les souris déficientes en gène USAG-1, les bourgeons dentaires, au lieu de disparaître, se développent », explique le site de l’entreprise. Sous la direction du Dr Katsu Takahashi, chef du service de chirurgie dentaire de l’hôpital Kitano à Osaka et cofondateur de Toregem Biopharma, l’équipe a mis au point un anticorps neutralisant cette protéine USAG-1. Les tests sur des souris ont donné des résultats prometteurs, publiés dans la revue National Library of Medicine en 2021. Des essais sur des furets ont même mené à la pousse d’une septième incisive, un exploit salué comme révolutionnaire par la presse japonaise.
Encouragés par ces avancées, les chercheurs sont optimistes quant à l’application de cette technologie à l’homme. Toregem Biopharma prépare actuellement des essais cliniques, prévus pour démarrer en juillet 2024, avec l’ambition de lancer le médicament sur le marché d’ici 2030. « Nous aspirons à améliorer la santé et à prolonger la vie en développant des traitements régénératifs pour les dents manquantes, permettant ainsi aux individus de profiter de leurs propres dents plus longtemps », partage la startup. Cette innovation, qui se présentera sous forme d’injections, pourrait remédier non seulement à la perte de dents liée à l’âge ou à des causes héréditaires, mais aussi à l’anodontie, l’absence congénitale de dents. Un vrai espoir pour révolutionner la dentisterie !